Catania-Messina: quando l'incrocio tra etnei e peloritani è stato decisivo

Chiamatelo derby, chiamatelo scontro tra conterranei, l'unica cosa certa è che si tratta di un classico la cui prima pagina è stata scritta negli anni '30: Catania e Messina si sono scontrati 42 volte alle falde dell'Etna, se consideriamo appunto anche i rossazzurri pre 46', e il predominio di casa è ancora netto ed evidente. Ma quante volte le due squadre si sono giocate qualcosa di importante? Quando la posta in palio era decisiva per la propria storia?

È successo sicuramente nel '99, forse nel precedente più famoso in assoluto, quando al Massimino Roberto Manca fece esultare in pieno recupero i padroni di casa consegnandogli di fatto la C1.

Meno felice per il Catania è il ricordo del 2001 nella finale playoff di andata che terminò 1-1 con i gol di Ambrosi che illuse, perché Marra nel finale fissò l'1-1 e al ritorno vinsero i peloritani.

Mensione illustre anche per il 2-2 del 2006, l'ultimo scontro in Serie A tra le due squadre: Mascara e Spinesi furono raggiunti da Cordova e Floccari. Con il senno di poi decisiva è stata anche la prima partita di Coppa Serie C di quest'anno, che ha inaugurato la cavalcata verso il trofeo: era il Catania che sembrava dover spiccare il volo allenato da Tabbiani; vinse 2-1 con le reti di due giocatori oggi altrove, Sarao e Bocic.

Domenica ci sarà tanto in gioco e la sfida potrebbe essere tra le più decisive, solo per il Catania però: vincere a tutti i costi per essere quasi sicuro di mantenere la categoria senza passare dai playout, contro un avversario spensierato ma desideroso di affermarsi su un campo che non viola da esattamente 70 anni.